Die Freimaurerei ist ein weltumspannender Freundschaftsbund. Er vereint Menschen aller sozialen Schichten und Bildungsgrade und dient der geistigen und ethischen Vervollkommnung ihrer Mitglieder. Nach außen besteht die wichtigste Aufgabe eines Freimaurers neben karitativer Arbeit vor allem der Förderung von Bildung und Aufklärung.

Mit Hilfe von Zeremonien und Riten vermittelt die Freimaurerei ihren Mitgliedern eine Lebensphilosophie, die sie dazu anhalten soll, den fünf Grundidealen der Freimaurerei näher zu kommen:

• Freiheit
• Gleichheit
• Brüderlichkeit
• Toleranz
• Humanität.

Durch sein Gelöbnis ist ein Freimaurer an Verschwiegen-heit über freimaurerische Erkennungszeichen, Rituale und vertrauliche Informationen der Privatsphäre anderer Mitglieder gebunden. Damit soll in der Loge Gesagtes und Erfahrenes nicht nach außen getragen werden. Diese Gewissheit gilt als Grundvoraussetzung für einen freien Ideen- und Meinungsaustausch.

Die heutige Freimaurerei organisiert sich weltweit in eingetragenen Vereinen, hält ihre Organisationsstrukturen keineswegs geheim und macht Öffentlichkeitsarbeit; sie ist daher nicht als Geheimbund anzusehen. Zwei der bekanntesten Symbole sind Winkel und Zirkel.